Zelten und übernachten in der Eifel

Die Naturlagerplätze

Was in der Eifel schlicht Trekkingplatz heißt, ist ein Projekt des Naturpark Nordeifel und verteilt sich über gut zwanzig Standorte in Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz. Das Konzept ist überall dasselbe:

• eine Holzplattform für bis zu zwei Zelte, Tisch und Bank
• eine Komposttoilette — sonst nichts
• kein Trinkwasser, keine Versorgung
• kein offenes Feuer, auf keinem der Plätze
• Buchung ausschließlich online, in der Regel von April bis Oktober

Die Besonderheit: Die Standorte sind nicht öffentlich. Wer bucht, bekommt GPS-Koordinaten und eine Wegbeschreibung — vorher findest du die Plätze nicht auf einer Karte. Das hält sie ruhig, verlangt aber, dass du deine Etappe wirklich vorher planst.

Wie weit kommst du mit dem Rad?

Hier ist die Eifel angenehm ehrlich. Auf die Frage nach dem Fahrrad antworten die Betreiber selbst mit einem klaren Jein: Auf festen Wegen ist Radfahren grundsätzlich erlaubt, die letzte Meile führt aber oft über schmale Stichwege und Trampelpfade.

Praktisch heißt das: Anders als in manchen anderen Regionen ist das Rad hier kein Ausschlusskriterium, aber du solltest mit den letzten Metern zu Fuß rechnen. Was hilft:

• Gepäck so packen, dass du Taschen einzeln abnehmen und tragen kannst.
• Bei der Buchung auf die Platzbeschreibung achten — die Betreiber bewerten unter anderem, wie leicht ein Platz zu erreichen ist.
• Mit Anhänger oder schwerem Reiserad lieber einen Campingplatz oder privaten Gastgeber wählen.

Die Radwege

Für mehrtägige Touren ist die Eifel besser geeignet, als ihr Ruf als Mittelgebirge vermuten lässt — weil einige der schönsten Strecken auf stillgelegten Bahntrassen verlaufen und damit fast steigungsfrei sind.

• Vennbahn. Von Aachen über belgisches Gebiet bis nach Troisvierges in Luxemburg, durchgehend auf alter Bahntrasse. Flach, asphaltiert, familientauglich — der naheliegende Einstieg.
• Maare-Mosel-Radweg. Ebenfalls Bahntrasse, von der Vulkaneifel hinunter an die Mosel, mit Tunneln und Viadukten.
• Kyll-Radweg. Folgt dem Fluss durch die Eifel bis nach Trier.

Abseits dieser Trassen wird es hügelig. Wer quer durch die Eifel fährt statt an einem Fluss entlang, sammelt zuverlässig Höhenmeter — plane kürzere Etappen als in flachem Gelände.

Wenn du eine Route durchs Ahrtal erwägst: Erkundige dich vorher nach dem aktuellen Zustand der Strecke. Nach dem Hochwasser von 2021 wurde dort über Jahre gebaut, und der Ausbaustand ändert sich abschnittsweise.

Der dunkle Himmel

Der Nationalpark Eifel ist als Sternenpark ausgezeichnet. In klaren Nächten ist die Milchstraße hier mit bloßem Auge zu sehen — ein Argument, das kein Hotel bieten kann und das eine Nacht im Zelt allein rechtfertigt. Wer die Wahl hat, legt die Übernachtung auf eine Neumondnacht.

Wenn kein Platz frei ist

Zwei Zelte pro Plattform bedeuten wenig Kapazität, und im Sommer sind die Plätze früh ausgebucht. Deine Alternativen:

• Private Gastgeber — kostenlos, spontaner buchbar, meist mit Wasser und Toilette.
• Campingplätze in den größeren Orten, oft mit reduziertem Tarif für Radreisende.
• Ausweichen über die Grenze — die Vennbahn führt durch Belgien und Luxemburg, wo andere Regeln und andere Plätze gelten.

Und wie überall gilt: Wild zu zelten ist keine Option, im Nationalpark schon gar nicht. Die gebuchte Plattform kostet weniger als ein Bußgeld und schläft sich besser.